Reflexologie is een soort massage waarbij verschillende hoeveelheden druk op de voeten, handen en oren worden uitgeoefend. Het is gebaseerd op een theorie dat deze lichaamsdelen zijn verbonden met bepaalde organen en lichaamssystemen. Mensen die deze techniek beoefenen, worden reflexologen genoemd.

Reflexologen zijn van mening dat het uitoefenen van druk op deze delen een reeks gezondheidsvoordelen biedt.

Hoe werkt reflexologie?

Er zijn een paar verschillende theorieën over hoe reflexologie werkt.

In traditionele Chinese geneeskunde
Reflexologie berust op het oude Chinese geloof in qi (uitgesproken als 'chee') of 'vitale energie'. Volgens deze overtuiging stroomt qi door elke persoon. Wanneer een persoon zich gestrest voelt, blokkeert zijn lichaam qi.

Dit kan een onbalans in het lichaam veroorzaken die tot ziekte leidt. Reflexologie heeft tot doel qi door het lichaam te laten stromen, het in balans en ziektevrij te houden.

In de Chinese geneeskunde komen verschillende lichaamsdelen overeen met verschillende drukpunten op het lichaam. Reflexologen gebruiken kaarten van deze punten in de voeten, handen en oren om te bepalen waar ze druk moeten uitoefenen.

Ze geloven dat hun aanraking energie door het lichaam van een persoon laat stromen totdat het het gebied bereikt dat genezing nodig heeft.

Andere theorieën
In de jaren 1890 ontdekten Britse wetenschappers dat zenuwen de huid en interne organen met elkaar verbinden. Ze ontdekten ook dat het hele zenuwstelsel van het lichaam de neiging heeft zich aan externe factoren aan te passen, waaronder aanraking.

De aanraking van een reflexoloog kan helpen om het centrale zenuwstelsel te kalmeren en ontspanning en andere voordelen te bevorderen, net als elke vorm van massage.

Anderen geloven dat de hersenen pijn veroorzaken als een subjectieve ervaring. Soms reageren de hersenen op fysieke pijn. Maar in andere gevallen kan het pijn veroorzaken als reactie op emotioneel of mentaal leed.

Sommigen geloven dat reflexologie pijn kan verminderen door kalmerende aanraking, wat kan helpen om iemands humeur te verbeteren en stress te verminderen.

Zonetheorie is een andere overtuiging die sommigen gebruiken om uit te leggen hoe reflexologie werkt. Deze theorie stelt dat het lichaam 10 verticale zones bevat. Elke zone bevat verschillende lichaamsdelen en komt overeen met specifieke vingers en tenen.

Beoefenaars van de zonetheorie geloven dat het aanraken van deze vingers en tenen hen toegang geeft tot elk lichaamsdeel in een bepaalde zone.