SQL Server is het relationele databasebeheersysteem (RDBMS) van Microsoft. Het is een volledige database die voornamelijk is ontworpen om te concurreren met concurrenten Oracle Database (DB) en MySQL.
Zoals alle belangrijke RBDMS ondersteunt SQL Server ANSI SQL, de standaard SQL-taal. SQL Server bevat echter ook T-SQL, een eigen SQL-implementatie. SQL Server Management Studio (SSMS) (voorheen bekend als Enterprise Manager) is de belangrijkste interface-tool van SQL Server en ondersteunt 32-bit en 64-bit omgevingen.
SQL Server wordt soms MSSQL en Microsoft SQL Server genoemd.
Oorspronkelijk uitgebracht in 1989 als versie 1.0 door Microsoft, in combinatie met Sybase, SQL Server en de vroege versies waren zeer vergelijkbaar met Sybase. Het Microsoft-Sybase-partnerschap is echter begin jaren negentig opgeheven en Microsoft heeft de rechten op de handelsnaam SQL Server behouden. Sindsdien heeft Microsoft de versies 2000, 2005 en 2008 uitgebracht, die meer geavanceerde opties en betere beveiliging bieden.
Voorbeelden van enkele functies zijn: ondersteuning van XML-gegevenstypes, dynamische beheerweergaven (DMV's), volledige tekstzoekfunctie en database mirroring.
SQL Server wordt aangeboden in verschillende edities met verschillende functies en prijsopties om aan verschillende gebruikersbehoeften te voldoen, waaronder de volgende: