PostGIS is een ruimtelijke database. Oracle Spatial en SQL Server (2008 en later) zijn ook ruimtelijke databases. Maar wat houdt dat in; wat maakt een gewone database tot een ruimtelijke database?
Het korte antwoord is ...
Ruimtelijke databases slaan ruimtelijke objecten op en manipuleren ze net als elk ander object in de database.
Het volgende behandelt in het kort de evolutie van ruimtelijke databases en bespreekt vervolgens drie aspecten die ruimtelijke gegevens aan een database koppelen: gegevenstypen, indexen en functies.
Gecombineerde ruimtelijke gegevenstypen, indexen en functies bieden een flexibele structuur voor geoptimaliseerde prestaties en analyse.