Met de invoering van de welzijnswet en de daaropvolgende Koninklijke Besluiten werd iedere werkgever verplicht om een preventiebeleid -lees welzijnsbeleid- te voeren. De werkgever is verantwoordelijk voor een structurele en planmatige aanpak van de preventie. Hierbij wordt de werkgever verplicht om een "dynamisch risicobeheersingssysteem" uit te werken aan de hand van een zorgvuldig uitgevoerde risicoanalyse.

De bijhorende preventiemaatregelen worden in een globaal preventieplan gegoten en zijn geldig voor een termijn van 5 jaar. De uitwerking gebeurt dan aan de hand van het jaarlijks actieplan.

De risicoanalyse is dus fundamenteel voor het uitwerken van een preventiebeleid en is trouwens een wettelijke verplichting.

Een andere verplichting, opgelegd door de wetgever, is het onderzoek en de aangifte van arbeidsongevallen. Niettegenstaande vele goede voornemens gebeuren er nog steeds arbeidsongevallen en incidenten. Om soortgelijke gebeurtenissen in de toekomst te vermijden is een ernstig uitgevoerd onderzoek noodzakelijk. Ook niet te vergeten is de verplichte aangifte van arbeidsongevallen die trouwens vrij recent onderworpen werd aan nieuwe spelregels. Dankzij het achterhalen van de juiste toedracht van het ongeval of het incident kan het preventiebeleid worden bijgestuurd aan de hand van concrete verbeteracties.