Op het basisniveau is marketing, inclusief kunstmarketing, een systematisch proces van het creëren van bewustzijn en interesse voor een bedrijf, product of dienst dat leidt tot de wens om kopers te betrekken bij het bezitten van zijn goederen, het gebruiken van zijn diensten of al het bovenstaande. . Bedrijven gebruiken marketing om hun aanbod te communiceren, hun merken te promoten, nieuwe prospects te identificeren en de band met hun doelgroep en bestaande klanten te versterken.
In de kunstwereld zorgt kunstmarketing voor een continuüm van reacties van potentiële kopers. Marketingpraktijken voor visuele kunst, voornamelijk door middel van reclame, promotie, sociale media, achtergrondverhalen en mond-tot-mondreclame, en vergroten de bekendheid van het werk van kunstenaars. Bewustwording is de eerste stap van potentiële kopers om een oprechte interesse in kunstenaars en hun werk te cultiveren. Uiteindelijk ontwikkelen sommige potentiële klanten een attractie die de wens wekt om eigenaar te zijn van het kunstwerk. Door het effectieve gebruik van verschillende marketingmethoden, houden succesvolle kunstmarketeers bekendheid, interesse en verlangen hoog totdat de kans op een verkoop zich voordoet.
Hoewel er momenten zijn waarop een koper spontaan door het continuüm van bewustzijn, interesse, verlangen en koopactie gaat, zoals op een kunstbeurs, is het voor de meeste verkopen gebruikelijker om tijd te nemen en de blootstelling aan het betreffende kunstwerk te herhalen. Omdat originele kunst en luxe geprijsde prints in beperkte oplage in de duizenden tot miljoenen hogere prijzen hebben, beschouwen kopers ze als dure discretionaire aankopen die meer tijd vergen voor aankoopbeslissingen. De gestage druppel marketingboodschappen die via meerdere kanalen worden afgeleverd, is hoe topmarketeers contact onderhouden en invloed opbouwen die resulteert in verkoop aan potentiële kopers.