Een asbestverwijderaar houdt zich bezig met het veilig verwijderen van asbesthoudende materialen. Gezien de gezondheidsrisico's verbonden aan asbestvezels, volgt een asbestverwijderaar strikte procedures om zowel persoonlijke als publieke veiligheid te waarborgen tijdens het saneringsproces.
Asbestverwijderaars moeten getraind en gecertificeerd zijn om te werken met asbest. Deze trainingen bevatten modules over veilige werkpraktijken, noodsituatieprocedures, en persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM).
Het werken met asbest brengt gezondheidsrisico's met zich mee, waaronder de mogelijkheid van het ontwikkelen van asbestose, longkanker en mesothelioom. Strikte naleving van veiligheidsprotocollen is essentieel om deze risico's te minimaliseren.
Voor meer informatie over het worden van een asbestverwijderaar of voor richtlijnen over asbestsanering, kunnen geïnteresseerden contact opnemen met professionele gezondheids- en veiligheidsorganisaties of lokale overheidsinstanties die zich bezighouden met arbeidsveiligheid en volksgezondheid.
Een asbestverwijderaar of asbestsaneerder is iemand die op professionele basis asbest verwijdert op plaatsen waar asbest is aangetroffen door een asbestinspecteur.
Asbest wordt gebruikt als verzamelnaam voor een aantal specifieke mineraalsoorten (silicaatmineralen) met een zeer fijne vezelstructuur. De naam asbest komt van het Griekse woord ‘asbestos’ dat onverwoestbaar of overgankelijk betekent. De verschillende mineralen chrysotiel/serpentijn (wit asbest), amosiet (bruin asbest), crocidoliet (blauw asbest), tremoliet (grijs asbest), actinoliet (groen asbest) en anthofyliet (geel asbest) zijn niet met het blote oog waarneembaar. Alleen microscopisch onderzoek kan dat uitsluiten.
Vanaf de oudheid tot in de jaren tachtig van de vorige eeuw werd asbest veel gebruikt in bouwwerken. Vooral in woningen en andere gebouwen was het gebruik van asbest populair, vanwege de kracht, slijtvastheid, brandwerendheid en de isolerende eigenschap die het heeft. Daarnaast is het een goedkope grondstof.
Asbest werd onder andere toegepast in de volgende vormen:
Sinds 1994 is het gebruik van zowel hechtgebonden (oa. asbestcement) als niet-hechtgebonden asbest (o.a. spuitasbest) in de bouw verboden, vanwege de gezondheidsrisico’s die het oplevert. In gebonden toestand is asbest ongevaarlijk, maar losse asbestvezels zijn schadelijk voor de luchtwegen. Blootstelling aan asbestvezels kan aandoeningen als longkanker, asbestose (stoflongen), asbestpleuritis, pleuraverdikking en maligne mesothelioom (o.a. buikvlies- en longvlieskanker) veroorzaken.
Asbestverwijderaars houden zich bezig met de meest uiteenlopende werkzaamheden omtrent asbestsanering. Voorbeelden hiervan zijn:
Vaak werken asbestverwijderaars voor aannemersbedrijven, sloopbedrijven, ingenieursbureaus, milieutechnisch adviesbureaus of gespecialiseerde asbestverwijderingsbedrijven. Ze komen tijdens hun werk in aanraking met bijvoorbeeld asbestinspecteurs en (bouwkundig) ingenieurs.