Moxibustion is een vorm van warmtetherapie waarbij gedroogd plantaardig materiaal, "moxa" genaamd, op of vlakbij het huidoppervlak wordt verbrand. De bedoeling is om de stroom van Qi in het lichaam te verwarmen en te stimuleren en bepaalde pathogene invloeden te verdrijven.

Moxa wordt meestal gemaakt van het gedroogde bladmateriaal van Chinese bijvoet (Artemesia argyi of A.vlugaris), maar het kan ook van andere stoffen worden gemaakt.

Wat doet de behandelaar precies?

Beoefenaars houden  over het algemeen een brandende moxa-stick dicht bij, maar raken het oppervlak van de huid niet aan.

Bij deze methode wordt het moxa-materiaal samengeperst tot een stok of paal, wat lijkt op een te grote sigaar die kan worden aangestoken en mag smeulen, waardoor een unieke vorm van zeer doordringende warmte wordt geproduceerd.

De smeulende moxa-stick wordt boven specifieke gebieden gehouden, vaak, maar niet altijd, overeenkomend met bepaalde acupunctuurpunten. Het gloeiende uiteinde van de moxastick wordt ongeveer een centimeter of twee boven het huidoppervlak gehouden totdat het gebied rood wordt en overgoten wordt met warmte.