Assertiviteit is het vermogen om iemands gevoelens, meningen, overtuigingen en behoeften direct, open en eerlijk te uiten, iemands rechten te doen gelden met respect voor de gevoelens en rechten van een ander (Lloyd, 1998). Niet-assertieve individuen kunnen passief, agressief of passief-agressief zijn. Passieve cliënten lijken zich geen zorgen te maken over hun eigen rechten en zullen eerder geneigd zijn anderen toe te staan ​​inbreuk te maken op hun rechten dan op te staan ​​en zich uit te spreken (McBride, 1998).

Gevallen van passieve agressie (of indirecte uitingen van woede) zijn pogingen tot geheime sabotage. Het opzettelijk negeren van de suggesties van een coach en opzettelijk falende taken van de coach zijn voorbeelden van uitingen van passieve agressie en mogen als zodanig niet worden genegeerd door de coach.

Aan de andere kant zullen openlijk agressieve klanten waarschijnlijk hun eigen rechten verdedigen en werken om hun eigen doelen te bereiken. Ze zullen de rechten van anderen waarschijnlijk negeren. Bovendien staan ​​agressieve individuen erop dat hun gevoelens en behoeften voorrang hebben op die van anderen (Shelton & Burton, 1994).

Assertieve communicatie vereist het gebruik van directe, eerlijke en gepaste uiting van persoonlijke meningen, behoeften of verlangens. Door assertief te communiceren, is de kans groter dat het doel van de communicatie wordt bereikt. Het gebruik van krachtigere strategieën, zoals verbale aanval of harde kritiek, wekt negatieve reacties van anderen op en kan relatiespanningen veroorzaken. Simpel gezegd, assertiviteit is een cliënt leren hoe hij 'van anderen kan krijgen wat hij wil door geen inbreuk te maken op de rechten van hem of de ander'. (Shelton & Burton, 1994)

Over het algemeen geldt dat iemand die assertief communiceert:

• Voelt zich bekrachtigd
• Heeft niet het gevoel dat ze ten onrechte worden gecontroleerd door anderen
• Projecteert waardigheid en kalmte in hun omgang met andere mensen
• Zijn proactief. Ze zorgen ervoor dat dingen gebeuren, in plaats van te reageren of te reageren op de woorden en daden van anderen
• Ken hun eigen rechten en verantwoordelijkheden wanneer ze met anderen omgaan
• Vermijd verontschuldigende dialogen of onderdanige taal en toon
• Zijn in staat om de agressieve, manipulatieve en passieve trucs van andere mensen te weerstaan ​​(Downing, 1995).

Waarom assertief leren zijn?

Assertieve individuen hebben minder conflicten in hun omgang met anderen, wat zich vertaalt in minder stress in hun leven. Het resulteert ook in sterkere, meer ondersteunende relaties die cliënten kunnen helpen bij het beheersen van stress (Downing, 1995).

Passieve cliënten vermijden conflicten door hun behoeften en gevoelens niet te communiceren, maar dit gedrag kan relaties na verloop van tijd beschadigen. Ze kunnen zich slachtoffer voelen en confrontaties vermijden. De andere partij weet niet dat er een probleem is totdat de voorheen passieve persoon reageert met een explosie (Stress, 2006).

Agressiviteit daarentegen kan anderen vervreemden en onnodige stress veroorzaken. Degenen aan de ontvangende kant van het agressieve gedrag kunnen zich aangevallen voelen en vaak het agressieve individu vermijden.

Na verloop van tijd hebben mensen die zich agressief gedragen meer mislukte relaties en weinig sociale steun. Ze begrijpen niet dat dit vaak te maken heeft met hun eigen agressieve neigingen. Interessant is dat ze zich vaak ook slachtoffer voelen. (Stress, 2006)