Akoestiek is een tak van de fysica die zich bezighoudt met de studie van mechanische golven in gassen, vloeistoffen en vaste stoffen, inclusief onderwerpen als trillingen, geluid, ultrageluid en infrageluid. Een wetenschapper die werkzaam is op het gebied van akoestiek is een akoesticus, terwijl iemand die werkzaam is op het gebied van akoestiektechnologie een akoestisch ingenieur kan worden genoemd. De toepassing van akoestiek is aanwezig in bijna alle aspecten van de moderne samenleving, met als meest voor de hand liggende de audio- en geluidsbeheersingsindustrieën.

Horen is een van de meest cruciale manieren om te overleven in de dierenwereld en spraak is een van de meest onderscheidende kenmerken van menselijke ontwikkeling en cultuur. Dienovereenkomstig verspreidt de wetenschap van de akoestiek zich over vele facetten van de menselijke samenleving - muziek, geneeskunde, architectuur, industriële productie, oorlogvoering en meer. Evenzo gebruiken diersoorten zoals zangvogels en kikkers geluid en gehoor als een belangrijk element van paringsrituelen of het markeren van territoria. Kunst, ambacht, wetenschap en technologie hebben elkaar uitgelokt om het geheel vooruit te helpen, zoals op veel andere kennisgebieden.