Freelancen betekent werken als een onafhankelijk bedrijf in plaats van in dienst te zijn bij iemand anders. Freelancers zijn zelfstandige en worden vaak onafhankelijke contractanten genoemd.
Freelancers worden door andere bedrijven op parttime of korte termijn ingehuurd, maar ze ontvangen niet dezelfde vergoeding als fulltime werknemers of hebben hetzelfde niveau van toewijding aan een bepaald bedrijf.
Met de opkomst van de gig-economie praten mensen meer dan ooit over freelancen. En dat komt omdat er tegenwoordig meer freelancers zijn dan ooit tevoren - een onderzoek uit 2019 door Upwork en Freelancers Union laat zien dat 57 miljoen Amerikanen in 2019 freelancen.